第17集
《红楼梦》被定为禁书，在民间却广为流传，可人们看到的大多是断篇残简，如何能让这部奇书完好无损，不致遭到失传的厄运，纪晓岚颇费周折。从湘云的诗谜得知书稿尚在藏经阁中，写尽人间男女情爱的书却混在四大皆空的佛经当中，这中间所储藏的悲凉，真是令人叹之不已。
莫愁、小月押运《红楼梦》书稿途中，被福康安率兵掳去，二人愧疚，负荆请罪，纪晓岚忙请之释怀，原来箱中不外是一堆石头，老奸巨滑的和这一回不肯上当，派人偷偷潜入藏经阁，终于把《红楼梦》全本真迹抢在手中。
莫愁心生一计，与小月联袂来到一家热闹的戏园，原来和宠爱的九姨太正与一武生演员眉来眼去，趁二人私会之际，莫愁和小月劫持了妖冶风流的九姨太，想以此作筹码，与和讨价还价。
为挽救书稿，湘云不顾个人安危，冒死求见和，幻想求得他的理解赏识，深知和贪婪好色，闻听湘云只身入虎穴，纪晓岚担忧不已。
第18集
和命手下严把大门，拒不接纳登门“拜访”的纪晓岚。湘云在和的哄骗下，徐徐地对他有了几分信任，哪知道这个附庸风雅的大人，其实是一个虚伪狡诈的老狐狸，此番表演别有用心。
纪晓岚几回三番，无法进入和府。束手无策间，突然灵机一动，以皇上密旨为幌子，才得以登堂入室。他不戳穿和的真面目，利用他大言不惭的谎话，迫使和难以改口，违心允许归还书稿。但这个惯于敲诈勒索的家伙乘机提出，要把纪晓岚珍藏多年的三幅古人书画拒为己有，如斯卑劣的行径，纪晓岚义愤填膺，为保全《红楼梦》，在所不惜。
莫愁、小月无意中知道湘云并非曹雪芹遗孀，有受骗之感，纪晓岚坚信她是爱书之人，出此计策，定有难言之隐，忍痛割爱从和手中换回了完整书稿，并激昂大方地物归原主，送她离去。
小月为纪晓岚鸣不平，打赌说湘云将一去不返，二人意见不一，谁也说服不了谁。
第19集
湘云出行未远，即被书商陈未元劫持，原来二人本是夫妻，陈未元贪图谋利，视“红楼”奇货可居，明天将来待价而沽。湘云曾为曹雪芹校订书稿，深知其中三昧，爱书心切，惟恐被毁，携之东躲西藏，夫妻交恶成仇。看来要使《红楼梦》得见天日，只能借助于皇上了，纪晓岚遣皇差向远在泰安的皇上献上了几册散装的书稿，易名为《石头记》，请太后、皇上消遣阅读。或许是旅途苦闷，太后读后爱不释手，连下八百里文书，催要下文。
莫愁搭救湘云，私闯陈宅，被福康安擒拿，纪晓岚借口自己与莫愁、湘云等俱是《石头记》作者，必需共同合作，才能尽早把续书写出，交太后的差。在皇帝近侍蓝侍卫的陪同下，名正言顺地解救了莫愁、湘云，并再次拿到了“红楼”书稿。
纪晓岚以一堆白纸伪称书稿，交官差千里迢迢，供献急不可待欲知下文的皇上及太后。陈未元对纪晓岚恨之入骨，怂恿福康安在纪晓岚装订书稿时来一个人脏俱获。
第20集
福康安来势汹汹，必欲加害纪晓岚，不想迎面而来的竟是当今圣上，原来，太后、皇上一行已返回京城。纪晓岚抚琴，小月吟唱，一曲《葬花吟》令人荡气回肠。纪晓岚抓住时机，对红楼极尽赞美之词，并声明《石头记》就是《红楼梦》，作者蒙受了不白之冤。使曾下令禁毁此书的皇上格外为难。
太后钟情“红楼”，纪晓岚将书稿送入慈宁宫，并让湘云伴读，有了太后卵翼，此书当逃被毁厄运。
皇上就书中是否有反清复明的倾向征乞降、福康安意见，和受陈未元贿赂，建议改写后四十四，以符合人伦礼教。
太后对红楼人物津津乐道，每日与湘云品书平话，湘云无邪，指望太后能帮她挣脱与陈未元的不幸婚姻，拂逆了其骨子里的三纲五常，被请出宫门。纪晓岚利用和贪赃纳贿，心中有鬼的心理，宁可抛却被之霸占的三幅书画珍品，要乞降出头具名，向陈未元施加压力，给湘云自由。
太后听信谗言，将湘云发配与其夫陈未元离京回原籍，纪晓岚万不得已，恳请皇上，他的坦荡襟怀，至性至性终于打动了上苍，然而一切都太晚了，湘云在百般痛楚中已自刎身亡。
指出，薇依剧情介绍频道核实后立刻进行改正或删除有关内容!