第37集
王丞相突然来访，表示朝中有要事必得催包拯回府。包拯正陪伴嫂娘养鸡种菜，闻讯只得拜别嫂娘赶快回京。王丞相告知包拯，有人检举富顺监盗卖官盐，事涉嫂娘独子包勉，包拯大惊之下竟乱了方寸。庞太师得知包勉之事，幸灾乐祸，更准备在必要时泼油救火，以报杀子之仇。包拯虽担心包勉之事，却不能也不敢插手经办，甚至连展昭想帮忙都被婉拒，公孙表示万一包勉犯罪，却由包拯经手办案，以包拯性格之公正刚烈，恐将发生叔侄相残之悲剧！朱瑛得艾虎告知梓州分舵触犯帮规，在铁荣父女陪伴下一同前往梓州，萧锋急找杀手唐飞商讨大计，原来前总舵主之死即萧锋打通唐飞所为，两人为了隐瞒一切罪行，决定不择手段！
第38集
检举包勉盗卖官盐的彭立突遭暗杀，王丞相急召展昭赶往梓州，展昭与包勉相见，包勉自认若想替他平反除非此案交由包拯亲自审理。展昭在富顺协助刑部侍郎孟威查案之时发现暗杀彭立的暗器“子午断魂钉”十分特别，透过艾虎询问朱瑛等人，才知原来朱瑛之父也是死在同样暗器之下，只是却查无凶手。此时盐帮梓州分舵主刁三见朱瑛等人来到，担心东窗事发，急找萧锋商讨对策，不意竟遭萧锋派唐飞灭口。线索间断，朱瑛等人留在梓州亦无用，为了追查杀父仇人，遂暗中跟随展昭押解包勉回京。芸儿是包拯收容的孤女，一向留在芦州照料嫂娘，嫂娘见芸儿已届婚龄欲安排终身大事，芸儿却表示情愿孤老包府，嫂娘知芸儿心意，欲令芸儿嫁给包拯作妾，此时京中竟传来包勉贪污的动静，嫂娘等人急赶至开封府，世人静候包勉押解进京。
第39集
包拯探监，质问包勉为何犯案，包勉反问包拯，两人同喝其母的奶水长大，如何会有不同的人品？声称他是遭人诬陷，要包拯务必彻查，还他清白！艾虎随朱瑛等人回到盐帮，仍查不出施打暗器之人，显示包勉并非杀人灭口的对象，艾虎急回衙向包拯表明包勉清白，岂料包拯表示这也代表包勉可能就是主使者，天然不会杀自己灭口，艾虎泄气。嫂娘探视包勉，包勉表示死无对证，唯有请三叔包拯办案，或有一线气愤但愿，包拯以不在其位不愿干涉干与，只应允借调卷宗查看疑点，庞太师趁机向仁宗哀求将包勉一案交由包拯亲审，欲令包拯公私两难。包拯终于接办包勉一案，嫂娘与包勉俱都对未来充满决心信念，唯公孙等人知道包拯难处，担忧不已。
第40集
庞太师设下圈套，包拯左右为难：若判包勉无罪则为循私，若包勉有罪则须叔侄相残，又将被批为沽名钓誉罔顾人伦，包拯在芸儿开解下，决定不预设立场。展昭持续追查使用子午断魂钉之凶手，终逼唐飞现形，并欲杀朱瑛等人灭口，幸艾虎及时赶至相救，可惜未能留下唐飞活口。证据不足下，包勉被判无罪。铁荣发现萧锋账本，查出收受赃银均有暗记，此时包拯竟在嫂娘行李中发现铸有同样暗记的银两！包拯将包勉再次下狱，这次罪证确凿，铡包勉势在必行。嫂娘跪求包拯放过她独子一命，包拯则以当初嫂娘教诲无愧于天亦跪求嫂娘成全。芸儿眼见包拯为难，心中暗下决定，毫不让包拯背负六亲不认的骂名！包勉最终死在牢中，芸儿亦服毒自尽。包拯慨然写下包家家训，期勉包家昆裔子孙永不涉贪！
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